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In questa sezione ripercorreremo questi 40 anni di esplorazione di Marte, passando in rassegna le principali missioni. Parleremo un po' di Mars Global Surveyor, di Mars Odyssey e di Mars Express. Non c'è dubbio che l'esplorazione di Marte ha innescato un grande interesse sia negli ambienti accademici che tra il pubblico (almeno un certo tipo di pubblico). La conseguenza logica dovrebbe essere espressa in una appassionata ricerca della "verità scientifica", per non parlare della altrettanto inevitabile "verità storica", due concetti strettamente legati tra loro. In questa sezione ci soffermeremo soltanto in una breve trattazione tecnica delle missioni verso Marte. Le riflessioni, le analisi, le critiche, le ipotesi e tutto il resto saranno affrontate in apposite sezioni di Pianeta Marte.net. Siamo consci del fatto che, sulle immagini inviate da tutte le sonde passate e presenti, potremmo scrivere articoli e commenti fino all'esasperazione. Ma, credeteci, non serve a nulla polemizzare o cercare "i giganti dove invece sono solo mulini a vento". Rammentiamo piuttosto che l'esplorazione planetaria è costosissima, non esente da rischi e, purtroppo, costellata da alcuni spiacevoli fallimenti (ad esempio la Beagle 2). I problemi tecnici da superare sono davvero tanti, talvolta gravissimi e scoraggianti. Coloro che hanno contribuito all'esplorazione spaziale, e che stanno tuttora lavorando a tal fine, meritano il massimo rispetto e apprezzamento. Non c'entra niente il fatto di condividere o meno l'interpretazione dei dati pubblicati in linea ufficiale. Al di là delle inutili diatribe scientifiche, etiche, filosofiche ecc... (quelle che non portano a niente) rivestono certamente un maggiore interesse le considerazioni basate sui fatti concreti e oggettivi. Pertanto miriamo a capire, esplorare e allargare la nostra percezione della realtà e tenere a mente i quesiti fondamentali: perchè inviare sonde su Marte? Per cercare cosa? Le informazioni ottenute varranno tutti gli investimenti da parte della NASA e dell'ESA?
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